La deuxième manche du Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse a offert l'une des courses les plus palpitantes de la saison jusqu'à présent, avec une bataille à trois pour la victoire entre Maria Herrera (Klint Forward Racing Team), sa coéquipière Roberta Ponziani et Beatriz Nelia (Ampito Crescent Yamaha) sur le circuit de Crémone. Les trois pilotes occupent actuellement le top 3 du Championnat des Pilotes : Herrera mène avec 90 points, Neila est deuxième avec 77 points et Ponziani troisième avec 69 points.

 

Dans la deuxième course, Herrera a mené les 17 premiers tours des 20 à faire ; elle était cependant poursuivie avec acharnement par Neila, Ponziani, Sara Sanchez (Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR Team) et Avalon Lewis (Carl Cox Motorsports). Le trio aux trois premières places a creusé l'écart sur Sanchez et Lewis au fil des tours, culminant avec une séquence palpitante dans le dernier virage du dernier tour. Neila a doublé Herrera par l'extérieur, freinant tardivement pour tenter de passer. Herrera, cependant, a coupé à l'intérieur, saisissant l'espace laissé par Neila pour reprendre la tête. Ponziani s'est ensuite faufilée derrière Herrera pour finalement reléguer Neila en troisième position.

 

« J'ai vu Beatriz me passer, je me suis dit : "Je ne sais pas où, mais il faut que je la dépasse" » – Herrera sur son exploit de dernière minute à Crémone en Course 2

 

Le dépassement tardif de Maria Herrera sur Neila pour reprendre la première place était crucial pour Herrera afin de creuser l'écart sur le reste de la grille. Neila et elle sont rentrées d'Assen à égalité en tête du Championnat avec une première et une deuxième place chacune. À Crémone, Herrera a porté son avance à 13 points, et 21 points d'avance sur Ponziani. Elle apportera son dynamisme à Donington, circuit où elle est montée sur la plus haute marche du podium l'an dernier. À propos de sa victoire en Course 2, Herrera a déclaré : « Je suis contente, car j'ai attaqué à fond et je me sens vraiment à l'aise sur la moto. J'ai essayé de creuser l'écart, mais quand j'ai regardé le panneau des stands et qu'il indiquait qu'il restait encore 4 ou 5 pilotes juste derrière, je ne comprenais pas comment elles étaient toutes là ! Les filles sont très rapides et ont essayé de me pousser à bout et de me faire commettre une erreur, mais je savais que je devais rester calme et détendue et faire de mon mieux jusqu'au dernier virage. Quand j'ai vu Beatriz me dépasser, je me suis dit : "Je ne sais pas où, mais je dois la dépasser." J'ai pu freiner plus tard qu'elle, j'ai réussi à garder le contrôle et j'ai fini par gagner. »

 

« Je m'attendais à voir Herrera tenter quelque chose lorsque Beatriz a essayé de la dépasser, car je sais qu'Herrera est agressive » – Ponziani après la Course 2

 

Ponziani était au bon endroit au bon moment dimanche après-midi dans sa Course 2 ; elle a réussi à rester dans le groupe de tête, creusant l'écart sur Lewis et Sanchez, maintenant l'écart à environ un quart de seconde de Neila. Elle est restée dans son aspiration, et après que Neila ait tenté son attaque, poussée à l'extérieur par Herrera, Ponziani a saisi son opportunité et a bien profité de la dernière série de virages.

 

À propos des derniers instants de la Course 2, Ponziani a déclaré : « C'est bien d'avoir pu décrocher la deuxième place, mais j'ai eu du mal dans les virages. J'ai commis une erreur dans le dernier tour, dans le virage avant la dernière ligne droite. Je voulais profiter de l'aspiration, mais j'ai freiné tard et le pneu arrière a légèrement glissé. Je m'attendais à voir Herrera tenter quelque chose lorsque Beatriz a essayé de la dépasser, car je sais qu'Herrera est agressive et que Beatriz allait tenter de la dépasser. Finalement, Neila a essayé, mais Maria a fermé la porte, et j'ai juste essayé de passer à l'intérieur. »

 

« J'ai réessayé de dépasser Maria, mais juste à ce moment-là, Roberta est arrivée dans le virage » - Neila à propos du dernier secteur de sa Course 2

 

Le week-end de Neila à Crémone a été une expérience difficile pour la Madrilène. Elle continue de faire preuve d'une vitesse exceptionnelle et d'un courage à toute épreuve lorsqu'il s'agit de tenter des dépassements. À Crémone, sa tentative tardive de dépasser Herrera s'est retournée contre elle : elle a été bloquée sur la trajectoire. Ponziani a filé derrière Herrera à l'intérieur, laissant Neila avec deux troisièmes places ce week-end. Sa nature insouciante a pris cette malchance avec sérénité, et avec le sourire toujours aussi vif lorsqu'elle a analysé la fin de la Course 2.

 

Neila a expliqué comment elle a vu la fin de la Course 2 : « J'ai dépassé Maria par l'extérieur, mais Maria a coupé à l'intérieur. J'ai donc essayé de freiner fort, mais Maria a freiné fort sur la trajectoire, ce qui lui a permis de gagner la position. J'ai réessayé de la dépasser, mais juste à ce moment-là, Roberta est arrivée dans le virage, elle m'a donc doublée dans le dernier virage, ce qui m'a permis de prendre la troisième place. Je suis contente, car mon feeling en Course 2 était meilleur qu'en Course 1, donc je suis heureuse et fière du travail que nous avons accompli ici. »